La Chine développe un générateur micro-ondes compact aux applications antisatellites
La Chine affirme avoir mis au point une technologie militaire innovante susceptible de perturber des constellations de satellites comme Starlink. Des chercheurs de l’Institut des technologies nucléaires du Nord-Ouest (NINT), lié à l’armée chinoise, annoncent avoir conçu le plus petit générateur au monde destiné à une arme à micro-ondes de forte puissance.
Baptisé TPG1000Cs, le dispositif mesure environ quatre mètres de long pour un poids de cinq tonnes, une taille nettement inférieure à celle des systèmes comparables. Selon l’étude, publiée le 13 janvier dans la revue High Power Laser and Particle Beams, le générateur peut produire des impulsions électriques atteignant 20 gigawatts et fonctionner de manière stable sur de longues durées.
Les armes à micro-ondes de forte puissance sont étudiées par plusieurs grandes puissances, car elles pourraient désactiver l’électronique des satellites sans créer de débris en orbite, contrairement aux armes antisatellites classiques. Cette caractéristique offrirait un avantage stratégique, en rendant les attaques plus difficiles à détecter et à attribuer.
Les chercheurs expliquent que cette miniaturisation a été rendue possible grâce à l’utilisation d’un isolant liquide spécifique, le Midel 7131. Cette avancée s’inscrit dans une stratégie chinoise plus large visant à développer des moyens de neutralisation des grandes constellations satellitaires, alors que Starlink joue un rôle croissant dans les communications militaires et civiles, notamment en Ukraine.
Cette technologie pourrait ainsi renforcer la position de la Chine dans la course aux armements spatiaux face aux États-Unis et à la Russie.